Tiré du poème dramatique de Musset La Coupe et les lèvres (1832), le livret du deuxième opéra de Puccini ferait presque songer au Tannhäuser de Wagner : il nous montre en effet un héros tiraillé entre deux images de la féminité, la tendre et bienveillante Fidelia d’un côté, et Tigrana la passionnée de l’autre. Comme Tannhäuser, Edgar les fuira toutes deux avant de revenir, déguisé en moine, implorer le pardon. Il fallut quatre longues années à Puccini pour parfaire cette œuvre, qui mérite bien mieux que le relatif oubli dans lequel elle est tenue depuis l’échec de sa création. Le compositeur y est déjà pleinement lui-même, avec ce don exceptionnel de l’émotion musicale.

Nicola Raab et Giuliano Carella nous proposent de redécouvrir la version originale, en quatre actes, Puccini l’ayant par la suite réduit à trois actes. Pour cette création scénique de l’ouvrage en France, l’Opéra de Nice a réuni une équipe de tout premier plan, avec entre autres le fulgurant Edgar de Stefano La Colla, Ekaterina Bakanova et Valentine Boi en Fidelia et Tigrana…

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